发电机通常由定子、转子、端盖及轴承等部件构成。定子由定子铁芯、线包绕组、机组以及固定这些部分的其他结构组成。转子由定子铁芯（或磁极、磁轭）绕组、护环、中心环、滑环、风扇及转轴等部件组成。由轴承及端盖将发电机的定子、转子连接组装起来，使转子能在定子中旋转，做切割磁力线的运动，从而产生感应电势。
                    

  发电机曲轴带动发电机的转子，利用“电磁感应”原理，发电机就会输出感应电势，经闭合的负载回路就能产生电流。主磁场的建立，励磁绕组通入直流、励磁电流，建立极性相间的励磁磁场，即建立起主磁场。

  载流导体：三相对称的电枢绕组充当功率绕组，成为感应电势或者感应电流的载体。

  切割运动：引擎曲轴拖动转子旋转（给电球输入机械能），极性相间的励磁、磁场随轴一起旋转并顺次切割定子各相绕组（相当于绕组的导体反向切割励磁磁场）。

  交变电势的产生：由于电枢绕组与主磁场之间的相对切割运行，电枢绕组中将会感应出大小和方向按周期性变化的三相对称交变电势。通过接线端子引出，接在回路中，变产生了电流。